SPECIALI - BRIAN WILSON: Un genio senza tempo della melodia e della composizione (1942 - 2025) / di Pasquale Boffoli
Nei primi mesi del 2024 una news della BBC insieme ad altri media ha annunciato al mondo che la famiglia dell'ex leader dei Beach Boys BRIAN WILSON ne aveva chiesto la tutela alla corte di Los Angeles per problemi di salute. I documenti della corte ottenuti da diversi media americani dicevano che il musicista, 81 anni, soffriva di "disordine neurocognitivo" simile alla demenza. L'azione è partita dopo che la moglie di Wilson da 28 anni Melinda era morta nel Gennaio del 2024. La famiglia aveva dichiarato che la sua decisione era stata presa dopo attenta considerazione e consultazione con Wilson, i suoi dottori, i suoi 7 figli e la sua governante. Queste news ci avevano fatto capire che la situazione di Brian Wilson era davvero critica.
"L'ultima volta che Brian Wilson è apparso in pubblico con la sua band è stato il 26 Luglio 2022 al The Pine Knob Music Theatre nei pressi di Detroit. È stato il suo ultimo concerto e la fine di un'era leggendaria: il tutto è risultato toccante e 'agrodolce' perché combattendo contro la demenza e la fragilità si è mosso attraverso un repertorio di classici comprendente California Girls, supportato dall'amico di lunga data Al Jardine e da una band devota. La sua voce era debole, l'energia scarsa ma l'amore del pubblico rese tutto molto bello. L'aggettivo 'agrodolce' è stato adoperato più tardi dall'attore John Stamos (ha fatto parte dell'evento) perché Wilson aveva intuito che era il suo addio. Alcuni mesi dopo il suo ritiro è stato confermato. Quando concluse la sua performance con God Only Knows fu chiaro che era la gentile ed emozionante fine di un'era leggendaria" (traduzione da fonti estere)
Brian Wilson se ne è andato a 82 anni l'11 Giugno 2025 a Beverly Hills (California), era nato il 20 Giugno 1942 a Inglewood (California): forse è una casualità ma Giugno si è rivelato un mese fondamentale nella sua vita. Dopo due settimane è stata resa pubblica la causa della morte: arresto respiratorio.
Con I Beach Boys
La dipartita di Brian Wilson è stata una tristissima notizia per chi lo ha sempre considerato (come il sottoscritto) uno dei più geniali compositori musicali soprattutto del XX° secolo, artefice e inventore di una nuova fascinosa concezione melodica e armonica sin dagli anni dei Beach Boys di cui è stato leader e mentore quasi per tutto il periodo della loro esistenza, nonostante le frequenti problematiche psichiche e di dipendenza dalle droghe da cui è stato affetto. Consigliamo ai neofiti (e non) il libro del novembre 2016 per Arcana Editrice "Good Vibrations - La Storia dei Beach Boys”, di Aldo Pedron (saggista, giornalista e critico rock decano, il massimo conoscitore nel nostro paese della band) e Roberta Maiorano, il più corposo ed esauriente volume in assoluto pubblicato in Italia sull’argomento: si può leggere tutto, ma proprio tutto, sui Beach Boys.
Brian Wilson trasformò musicalmente una band scanzonata primissimi anni '60 tutta surf e testi innocenti (auto/moto/spiagge assolate e ragazze) in un gruppo sempre più maturo dalle armonie vocali e soluzioni compositive sempre più sofisticate. Il tutto in modo graduale ma inesorabile soprattutto durante gli anni '60 attraverso i suoi brani ancora oggi carismatici all'insegna di una progressiva 'visione' estetica musicale che aveva pochi pari, confortata spesso dalle empatiche ed efficaci liriche dell'amico Tony Asher: Get Around, Surfer Girl, California Girls, Don't Worry Baby, Darlin', In My Room, Let Him Run Wild, Please Let Me Wonder, God Only Knows
Good Vibrations, 'Til I Die, Caroline No, Don't Talk Put Your Head In My Shoulder, I Just Wasn't Made For These Times, I'm Waiting For The Day, Wouldn't It Be Nice, ma l'elenco è davvero lunghissimo. Ecco le significative liriche di Tony Asher cantate da Brian Wilson con suadente trasporto vocale ed emotivo nella lenta 'I Just Wasn't Made For These Times' (1966, contenuta in "Pet Sounds"): a commuovere è un artista e uomo fragile e amletico, quasi disadattato, lontano anni luce dalle spensierate solari songs dei Beach Boys tutte ragazze/auto/surf di appena uno o due anni prima:
"Continuo a cercare un posto in cui adattarmi / dove la mia mente possa spaziare / ho fatto di tutto per trovare le persone che non lascerò indietro. Dicono che ho cervello / ma non mi succede niente di buono / vorrei che potesse essere possibile. Ogni volta le cose ricominciano a succedere / penso di avere qualcosa di buono da fare per me / ma qualcosa va storto.
A volte mi sento molto triste / non ho trovato la cosa giusta in cui mettere il mio cuore e la mia anima / a volte mi sento molto triste / immagino di non essere fatto per questi tempi. Ogni volta che mi viene l'ispirazione / per andare a cambiare le cose / nessuno vuole aiutarmi a cercare posti dove si potrebbero trovare cose nuove. Dove posso rivolgermi quando i miei amici del bel tempo se ne vanno ? / Immagino di non essere fatto per questi tempi"
Gli album (LP si diceva una volta) di lunga durata dei Beach Boys misero ancora più a fuoco il talento smisurato di Brian Wilson, e parliamo sempre precipuamente degli anni '60: "All Summer Long" (1964), "The Beach Boys Today!" (1965), "Summer Days (And Summer Nights!!)" (1965), il capolavoro assoluto "Pet Sounds" (1966, uno dei lavori più importanti della storia del rock), "Smiley Smile" (1967, il famoso leggendario lavoro incompiuto poi conosciuto come "Smile"), "Wild Honey" (1967), "Friends" (1968), "20/20" (1969), "Sunflower" (1970).
Anni fa Elvis Costello - non l'ultimo arrivato - esternò una sua intima convinzione: "nella storia della musica contemporanea americana c'é un filo rosso che parte da George Gershwin ed attraverso Burt Bacharach giunge sino a Brian Wilson". Il cerchio di questa eloquente dichiarazione di Elvis Costello fu chiuso nel 2010 con la pubblicazione di "Brian Wilson Reimagines Gershwin", un pregevolissimo intero album dedicato a George Gershwin
composto da personalissime reinterpretazioni di Wilson di suoi brani celeberrimi come Summertime, I Loves You Porgy, It Ain't Necessary So, Love is Here to Stay, 'S Wonderful, I Got a Crush on you, Someone to Watch Over Me, They Can't Take That Away From Me, I Got Rhythm. La squisita sensibilità di Wilson si può ritrovare anche in ciò che affermò in occasione dell'uscita di questo suo progetto: "La musica di Gershwin ti porta in alto. Non avrei fatto questo per nessun altro. Gershwin è il più grande, io molto meno. Non potrò mai comporre come George, ma posso emularlo e farlo conoscere alla nuova generazione”. E ancora: "I miei genitori mi portarono a casa del nonno che mise sul giradischi proprio Rapsodia in Blu per me; io sedevo vicino al giradischi. Ricordo che la amavo moltissimo...davvero. Essa contiene tutto: movimento melodico, arrangiamento, impeto, eccitazione, bellezza. È assolutamente un’opera d’arte”.
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La carriera solista di Brian Wilson era però iniziata ventidue anni prima nel 1988 con la pubblicazione dell'omonimo "Brian Wilson", dopo un ennesimo lungo periodo di crisi dovuta soprattutto a problemi psichici iniziato dopo l'uscita nel 1977 dell'album dei suoi Beach Boys "Love You": grande influenza su questo riuscito ritorno artistico fu esercitata da Eugene Landy, lo psicologo di Wilson. Sì tratta di un album tutto sommato ispirato di cui il brano chiave è Love And Mercy che descrive efficacemente nel testo un positivo, commovente e rinnovato stato d'animo verso il mondo: diventerà anche nei decenni seguenti il brano simbolo di un uomo/artista nuovo.
"Ero seduto a guardare un film scadente / Con le mani sul mento / Tutta la violenza che si verifica / Sembra che non vinciamo mai /Amore e misericordia, questo è ciò di cui hai bisogno stasera / Amore e misericordia per te e i tuoi amici stasera
Ero sdraiato nella mia stanza / E le notizie sono arrivate in TV / Un sacco di gente là fuori soffre / E questo mi spaventa davvero / Amore e misericordia, questo è ciò di cui hai bisogno stasera / Amore e misericordia per te e i tuoi amici stasera
Ero in un bar / A guardare tutta la gente lì / Oh, quanta solitudine in questo mondo / Beh, semplicemente non è giusto / Ehi, amore e misericordia, questo è ciò di cui abbiamo bisogno stasera / Amore e misericordia per te e i tuoi amici stasera"
Dopo, prima dell'arrivo dei duemila, altri due dischi assolutamente non disprezzabili: "Orange Crate Art" (1995, a quattro mani con la sua vecchia conoscenza Van Dyke Parks)
e "Imagination" (1998), e sempre nel 1995 un'ottima colonna sonora, "I Just Wasn't Made for These Times". Se il già su raccontato "Brian Wilson Reimagines Gershwin" del 2010 rappresenta forse la produzione più riuscita di un nuovo periodo/corso creativo si può affermare senza tema di smentite che nei primi due decenni dei 2000 Brian Wilson è stato per fortuna molto prolifico artisticamente nonostante i frequenti alti e bassi della sua vita privata e ha mantenuto un livello qualitativo e ispirativo sempre medio-alto. Questo suo pieno riscatto degli anni duemila coincide anche con l'ingresso nella sua vita artistica dei Wondermints, un ensemble di dieci abilissimi musicisti a tutto tondo, capaci di ricreare senza sbavature in studio e dal vivo (l'autentica meraviglia!), strumentalmente e vocalmente lo stesso inconfondibile mood dei Beach Boys. Ascoltare per credere: in "Live at the Roxy Theatre" e "Brian Wilson presents Pet Sounds Live" ad esempio Wondermints sono incredibili nel riprodurre nei minimi particolari
Ascolta "Long Promised Road" (Original Motion Picture Soundtrack)
https://youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_ksoOW0CO12JIw7tSBpxY7eiYwoPm5XL2Y&si=dcpmvxvK9QvyiSh0
LOVE & MERCY - THE LIFE, LOVE AND GENIUS OF BRIAN WILSON
(Film, regia Bill Pohlad, 2014) con Paul Dano, John Cusack, Elizabeth Banks, Paul Giamatti
"Love & Mercy - The Life, Love And Genius Of Brian Wilson" è il biopic/film sulle vicende artistiche ed esistenziali di Brian Wilson (con i Beach Boys negli anni ’60 e sui suoi noti problemi psichici da adulto, a cavallo tra i ’70 e gli ’80) del 2014 diretto da Bill Pohlad (prodotto da Lionsgate, Roadside Attractions e dal regista), proiettato negli Stati Uniti nel 2015, distribuito e proiettato in Italia nel 2016 con il brutto titolo "Tutto Per La Musica". La ghiotta colonna sonora, "Music From Love & Mercy" curata da Atticus Ross, é uscita nel 2015.
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