FROM THE PAST - THE BEACH BOYS' CHRISTMAS ALBUM (Capitol Records, 1964)

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Il "Christmas Album" dei BEACH BOYS del 1964 ha compiuto 60 anni nel 2024 e presenta la band californiana alle prese con una varietà di amati classici natalizi. La maggior parte delle canzoni presenti sono ben note. Alcune delle più popolari sono la onnipresente White Christmas, Santa Claus Is Coming To Town, I'll Be Home For Christmas e la spensierata Frosty The Snowman. Inoltre ci sono cinque originali dei Beach Boys posti strategicamente proprio all'inizio dell'album. Questo misto di celebri brani natalizi e originali rende questo lavoro assai equilibrato tanto da accontentare sia gli ammiratori dei Beach Boys che gli ignari ascoltatori che con il gruppo hanno poca familiarità. Oltre ad essere con ogni probabilità uno degli album più piacevoli del loro catalogo, il Christmas Album rappresenta una piccola ma importante evoluzione nello schema di sviluppo della forma canzone per Brian Wilson, specialmente nei brani tradizionali, dove il leggendario arrangiatore Dick Reynolds ha mostrato al leader dei Beach Boys come lavorare con una grande orchestra utilizzando tutte le diverse sfumature strumentali disponibili. 

Tra le canzoni originali Little Saint Nick rimane, ancor oggi, un amato classico di quella stagione. The Man With All The Toys e Santa's Beard sono entrambi due brani sicuramente ottimi e il loro arrangiamento verrà sviluppato nella serie di singoli meravigliosi che la band pubblicherà nel 1965. Merry Christmas Baby è un tipico brano pop nel loro stile che vede Mike Love sugli scudi mentre la delicata Christmas Day invece si lascia ricordare come la prima canzone del gruppo con Al Jardine alla voce solista. Gli standard natalizi rappresentano comunque dei veri trionfi armonici che appoggiano su arrangiamenti che non si ascolteranno mai più nei dischi dei Beach Boys. Da notare che questo fu l'ultimo album pubblicato prima del crollo nervoso di BRIAN WILSON durante il fatidico volo da Los Angeles a Houston il 23 dicembre del 1964. Il giorno di Natale, nella California dei primi anni sessanta, si trascorreva sulle onde dell'oceano cavalcando una tavola da surf. Lo si può intuire chiaramente ascoltando questo disco.

Marco Galvagni 


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